Les groupes de communication sociale : pourquoi, et pour qui
Certains enfants comprennent le langage, s’expriment bien et réussissent à l’école, mais se retrouvent en difficulté dès qu’il s’agit de communiquer avec les autres : entrer dans une conversation, saisir une plaisanterie, lire un regard ou un ton, gérer un désaccord, trouver sa place dans un groupe. Ces compétences s’appellent les habiletés sociales ou la communication sociale. Elles s’apprennent, et pour beaucoup d’enfants elles ne vont pas de soi.
Pourquoi parfois en groupe plutôt qu’en individuel
Dans certains cas, il est particulièrement intéressant de travailler ces compétences en groupe. La communication sociale se joue avec les autres, dans des situations vivantes et parfois imprévisibles. Un enfant peut très bien réussir un exercice en individuel avec sa logopède et rester bloqué une fois face à d’autres enfants.
Le groupe offre justement ce cadre. C’est un espace d’entraînement sécurisant où l’enfant peut essayer, se tromper, recommencer, et surtout se voir réussir devant les autres. Il reçoit les retours de ses camarades, pas seulement d’un adulte. Et il réalise qu’il n’est pas seul à rencontrer ces difficultés, ce qui compte beaucoup à cet âge.
Les enfants qui suivent ce type de groupe gagnent souvent en confiance, se sentent moins isolés, et transfèrent peu à peu ce qu’ils apprennent à l’école, en famille et dans leurs loisirs.
Nos groupes de communication sociale
C’est dans cette optique que ma collègue Siham El Amrani et moi (Ariadna Balsells) avons décidé de créer nos groupes de communication sociale, pour des enfants de 8 à 12 ans.
Nous les avons construits autour de plusieurs axes qui se répondent.
Les émotions. Reconnaître ce que l’on ressent, mettre des mots dessus, repérer ce que ressent l’autre, se réguler quand la tension monte.
L’estime de soi. Beaucoup de ces enfants ont accumulé des expériences sociales difficiles, parfois du rejet ou du harcèlement. Retrouver le sentiment d’être capable fait partie du travail.
Les habiletés sociales concrètes. Entrer dans une conversation au bon moment, écouter vraiment l’autre, lire les signaux non verbaux comme le regard, le ton ou la distance, et adapter sa manière de communiquer selon la personne et le contexte.
Nous réunissons volontairement des enfants aux profils similaires, que ce soit dans le cadre d’un trouble du spectre de l’autisme, d’un trouble développemental du langage, d’un trouble de l’attention ou d’un autre trouble du neurodéveloppement. Ils s’entraînent ainsi avec des camarades, comme dans la vie réelle. Les séances ont lieu le mercredi en fin de journée, en petit groupe et par cycles. Le travail de groupe et le suivi individuel se nourrissent l’un l’autre et les familles sont associées à chaque étape, avec des repères clairs sur ce qui est travaillé pour pouvoir le soutenir à la maison et à l’école.
Si vous pensez que l’un de nos groupes pourrait convenir à votre enfant, écrivez-moi : nous en parlerons ensemble.
Pour aller plus loin
Gates, J. A., Kang, E., & Lerner, M. D. (2017). Efficacy of group social skills interventions for youth with autism spectrum disorder: A systematic review and meta-analysis. Clinical Psychology Review, 52, 164-181.
Gilmore, R., Ziviani, J., et al. (2022). Social skills group training in adolescents with disabilities: A systematic review. Research in Developmental Disabilities, 125, 104218.
Laugeson, E. A., et al. (2012). The UCLA PEERS® Program: Social skills training for adolescents with autism spectrum disorder. Journal of Autism and Developmental Disorders, 42(6), 1025-1036.
Liratni, M., & Blanchet, C. (2015, 2020). Enseigner les habiletés sociales aux enfants avec autisme (méthode G.A.C.S.). Dunod.